Et ce littoral bleu et vert totalement échancré

Nous quittons Tofino et sa langueur océane, direction le sud de l’île de Vancouver, destination l’île de Salt Spring. Un petit détour ludique pour aller visiter nos amis de longue date, DiDi et Brent. L’île est la plus grande de ce que l’on nomme communément les îles du Golfe et est située à environ 50 km de Victoria. Évidemment, on n’y accède que par traversier… chouette, on adore prendre les traversiers.

Bien avant l’arrivée des européens, la population Wsanec de la péninsule de Saanich et la population Cowichan de la Vallée Cowichan fréquentaient les côtes de l’île en y récoltant les ressources naturelles. L’île fut explorée par les Espagnols et les Anglais dans les années 1700. Les premiers pionniers s’établirent dans les années 1850. Ils étaient composés de personnes qui avaient perdu tout espoir dans la ruée vers l’or sur le fleuve Fraser. Un groupe de 9 esclaves noirs américains sont arrivés en 1857 sur l’île pour gagner leur liberté en fuyant les États-Unis. Dans les années 1960 et 1970, beaucoup de jeunes arrivèrent dans l’île attirés par le style de vie calme et le climat doux. Durant la guerre du Viêt Nam, l’île attira des hippies et des opposants à la guerre menée par les États-Unis. D’ailleurs, dès que l’on met le pied sur l’île, on ressent tout de suite l’ambiance bohème et artistique qui donne juste envie de se trouver une maison ou un terrain à acheter!

Parc provincial Ruckle

Le parc provincial Ruckle abrite principalement une forêt côtière tempérée typique des îles du Golfe en Colombie-Britannique. Cet écosystème côtier, qui s’est développé sur des sols minces  et des affleurements rocheux, se compose de plusieurs espèces caractéristiques : le sapin Douglas, le chêne de Garry, l’érable à grandes feuilles, le cèdre de l’Ouest et l’arbousier de Menzies (cet arbre qui a l’air si tropical avec son écorce rouge coucher de soleil!). Tantôt plus fermées, tantôt plus ouvertes, les forêts offrent des paysages saisissants et très variés qui n’ont absolument rien à voir avec les impénétrables forêts pluviales qui drapent le littoral de l’île de Vancouver.

Le sentier étroit longe le littoral et nous mène jusqu’à Bear Point. Le ciel est bas comme si les nuages écrasaient la mer et les arbres pour prendre tout l’espace. On se sent un peu naufragés avançant à travers cette forêt mystérieuse, les yeux gardant contact avec le rivage comme si on ne voulait pas se laisser envoûter par les elfes des forêts. Quelle forêt énigmatique avec ces arbousiers qui se tordent et qui étirent leurs longs bras rouges vers la lumière. La mer se retire, on ne sait où, délaissant les rochers et les galets pour quelques heures. Les algues vertes surgissent aplaties comme une nappe humide sur la grève. Il fait un silence maritime.

Le lendemain, petite randonnée gougoune avec les chiens sur le sentier qui mène à un point de vue sur la baie de Burgoyne. Nous pouvons y admirer de très vieux chênes de Garry qui s’accrochent avec ténacité depuis fort longtemps à ce sol de misère. La baie de Burgoyne murmure à peine, notre regard assume et savoure ce moment partagé. L’amitié goûte bon.

Kevin et Brent

Pedro, DiDi, Sushi

Bye bye île de Vancouver, à la prochaine fois!

Coucher de soleil sur la baie Howe, vu à partir de la terrasse d’Anna à Lions Bay

Traversier entre Nanaimo (île de Vancouver) et la terre ferme

Prochaine destination… le minuscule village de Lund au bout complètement de la Sunshine Coast! Et on doit prendre deux traversiers pour s’y rendre… super, la totale!

Avant l'arrivée des Européens, la région était habitée depuis des milliers d'années par les peuples côtiers Salish. Le village était connu sous le nom de Klah ah men, qui signifie « lieu de refuge », car il offrait une protection naturelle aux canotiers. En décembre 1889, deux frères venus de Suède, Frederick et Charles Thulin, s'installent sur les rives du port. Ils nomment l'endroit Lund, en référence à leur ville natale en Suède. La région a prospéré grâce à l'exploitation forestière et à la pêche. L'accès se faisait uniquement par bateau jusqu'à l'achèvement de la route pavée menant à Vancouver en 1954. Pendant les années 1960 et 1970, le village isolé est devenu une destination de choix pour les objecteurs de conscience américains, les intellectuels et les "hippies" cherchant à fuir le mode de vie urbain et la guerre du Viêt Nam. Lund est sur le territoire traditionnel de la Nation Tla’amin.

Nancy’s Bakery

Lund, un petit hameau isolé et totalement charmant qui nous rentre sous la peau tout doucement. On y savoure sa quiétude maritime loin du brouhaha des places touristiques. Le petit train train quotidien des habitants qui vont et viennent autour du quai de la marina se mélange avec la nonchalance des quelques touristes qui flânent.

The Boardwalk Restaurant

Un p’tit bout de la Sunshine Coast Trail

On part ce matin faire une petite section de la Sunshine Coast Trail qui fait 180 km. Le soleil qui nous boude depuis plusieurs jours fait le beau et transforme le tableau gris et humide en fresque iridescente et moussue. Toutes les forêts pluviales de la côte ouest sont pluviales et se ressemblent mais chacune nous offre une variante qui nous embrasse, qui nous émeut.

Cette forêt nous plonge tout entier dans un univers de sphaignes et de lichens qui semblent vouloir tout avaler. Le pas lent nous avançons dans un vaste salon artistique aménagé avec d’immenses fougères et des souches très anciennes d’arbres. Des souches qui sont comme des sculptures de vies disposées ici et là sur le tapis forestier, chacune racontant son histoire.

Haïku de Sushi

Vivement l’été

La douceur des cris d’enfants

Coquins ces taquins

Île Savary

De bon matin, après un petit arrêt chez Nancy’s Bakery pour un café et un délicieux scone aux pêches et aux fraises. On se rend au quai du bateau-taxi avec nos vélos et tout ce qu’il faut pour passer la journée sur l’île Savary qui baigne à une vingtaine de minutes du petit port de Lund. Le soleil enfin nous éclabousse les yeux et nous réchauffe la peau… On dirait, pour la première fois depuis que nous sommes partis le 30 mai dernier, que c’est VRAIMENT l’été!

Au loin, l’île filiforme et plate. Une fois débarqués du bateau-taxi, nous enfourchons les vélos et partons à la découverte de l’île et de ses plages. Ici, pas de réseau électrique pas de routes asphaltées… beaucoup de panneaux solaires et un curieux mélange hétéroclite de cabanes, de maisons, de chalets et de demeures plus luxueuses. Les plus chanceux ont réussi à se construire en bordure du littoral parfois plage parfois falaise.

Duck Bay

Indian Point

Et la très longue South Beach…

Haïku de Sushi

Île savoureuse

Par taxi d’eau seulement

Sable chaud sur mer

Quelques grenailles inclassables…